Başkan Recep Tayyip Erdoğan'ın İstanbul İmam Hatip Lisesinden öğretmeni olan Mehmet Yahya Kutluoğlu; vefatından kısa süre önce Kurucu Genel Başkanı olduğu ÖNDER İmam Hatipliler Derneği’ne röportaj vermişti. Mehmet Yahya Kutluoğlu; “İmam hatip okullarından cenaze imamı yetişecek derlerdi. Milletvekili olur, cumhurbaşkanı olur, hiç aklımızdan geçmezdi. Benim gittiğim sınıflarda Cumhurbaşkanı vardı, birkaç sene evvel Diyanet İşleri Başkanlığı yaptı, Ali Bardakoğlu vardı, İstanbul Milli Eğitim Müdürlüğü yapan Ata Özer öğrencimizdi” demişti.